こんにちは。発達障害専門の個別指導塾・ステラ個別支援塾、児童発達支援のステラ幼児教室です。
今回のコラムでは、発達障害に関連した「サヴァン症候群」について取り上げます。
サヴァン症候群とは？
サヴァン症候群とは、発達障害や知的障害の人が、音楽、美術、数学、記憶力などの多彩な才能を限定的に発揮する状態指します。
時代のなかで天才と呼ばれる才能を持ちつつも、不得意な分野に関しては日常生活に支障をきたすケースも多いのがサヴァン症候群の特徴です。
まずは、サヴァン症候群について詳しく紹介していきます。
サヴァン症候群の由来
サヴァン症候群の症例を最初に発見したのは、イギリスの医師であるジョン・ランドン・ダウン氏と記録されています。ダウン医師が診察したある男性は、膨大な量の書籍を一度読めば覚えられる能力を有していました。しかし、知能をはじめ、他の分野に関しては常人と同様であったことから、症例名を「idiot savant（賢い白痴）」として報告しています。
この男性について発達障害や知的障害であったという報告はありませんが、ダウン医師の論文が現代のサヴァン症候群のルーツと言われています。
サブ ぁ ん 症候群？
検索では、「サブ ぁ ん 症候群」と検索されることも多いようです。
単純な音の聞き取りミスか、それとも、入力ミスか？
こんな検索のされ方もあるのだと面白いことだなと思います。
サヴァン症候群の原因
近年の神経科学の研究では、サヴァン症候群の才能が脳の特定の部位の活性化と関係している可能性が示唆されています。
特に、右脳の活動が左脳よりも優位に働くことで、驚異的な記憶力や芸術的才能が発揮されるケースが多いとされています。
また、脳の可塑性（プラスティシティ）と関連して、事故や病気によって脳の一部が損傷を受けた後にサヴァン能力が発現する「後天性サヴァン症候群」も報告されています。
サヴァン症候群とギフテッドの違い
サヴァン症候群と混同しやすい言葉のひとつとして「ギフテッド」が挙げられます。
ギフテッドとは、先天的に優れた能力を持つ人を指し、特定の分野において高い成果を挙げることができるケースが多いです。ギフテッドにおいて明確な定義はありませんが、主にIQ130以上の人が対象とされます。
サヴァン症候群との明確な違いは突出した分野以外の分野に対する知能指数や対応力が挙げられます。ギフテッドは、全般的な知能の高さが見られることが多く、日常生活で困難が発生することは多くありません。
一方、サヴァン症候群は特定の分野にのみ突出さいた才能を持っているものの、発達障害や知的障害から日常生活での困難も多くみられます。
サヴァン症候群は顔つきに特徴がある？
サヴァン症候群において、顔つきや容姿などで判別することはできません。
特に共通する外見的特徴などは報告されていません。
一方で、サヴァン症候群の人に対して「無表情」「視線が合わない」などの特徴を挙げるケースもありますが、医学的根拠はないです。
特定のイメージを持たれている可能性として、映画やドラマなどサヴァン症候群を題材とした作品による影響が考えられます。
サヴァン症候群は男性に多いって本当？
サヴァン症候群は男性に発症するケースが多くみられますが、これは自閉スペクトラム症患者の数が男性に多いことも影響していると考えられています。
サヴァン症候群は、自閉スペクトラム症と併発して起こるケースが多く報告されており、一説によると、サヴァン症候群は自閉スペクトラム症患者のうち10人に1人の割合でみられると言われています。
以下のデータは、サヴァン症候群に関する研究によるものです。
| 項目 | 統計データ | 出典 |
|---|---|---|
| 世界の人口におけるサヴァン症候群の割合 | 約0.01%未満 | トレファート、D. (2009) |
| 自閉症スペクトラム（ASD）の人にサヴァン症候群の特徴が見られる割合 | 約10% | アメリカ精神医学会（DSM-5、2013） |
| 男性の発症率 | 女性の4～6倍 | トレファート、D. (2009) |
サヴァン症候群の特徴
サヴァン症候群の人には、以下のような特徴があります。
- 特定の分野で許容できる優れた能力を持つ（例：数学、音楽、絵画など）
- 写真のようなリアルな絵を描く能力を持つ
- 一度聞いただけの曲を完全に再現する能力を持つ
- 記憶力が驚異的に発達している
- こだわりが強く、特定のテーマや物事に深く没頭する
- 日常生活のスキルがな苦手なことが多い（例：靴ひもを結ぶ、掃除をする）
- 多くのケースで自閉症スペクトラム（ASD）との関連が見られる
サヴァン症候群の能力の例
サヴァン症候群の能力にはさまざまなものがあります。
以下は、サヴァン症候群の人に見られた能力の一例です。
- 数か国語を自由に操ることができる
- 音楽を一度聞いただけで、完璧に模倣して演奏できる
- 円周率の暗唱ができる
- 一度見た写真や景色などを細部までリアルに描写できる
- 素数と約数を瞬時に判断できる
- 電話帳を隅から隅まで暗記している
サヴァン症候群の能力はさまざまなものがありますが、特に記憶に関係するものが多い傾向にあります。
鉄道を描き続けるサヴァン症候群の画家
自閉症の画家、福島尚（ひさし）さん（46）が12年前に描いた一枚の絵が話題になっています。
車体の細部から遠近感まで、まるで写真のような精密な作品です。
しかし、ネットで「記憶だけで描く」と天才扱いされることに対し、父・清さんは戸惑いを感じているそうです。
「尚は努力家。絵を描く前には現場でメモを取るし、普段から鉄道雑誌で車体をつぶさに観察しているんです」とのこと。
映画「レインマン」に見るサヴァン症候群
「レインマン」は1988年に公開された映画で、ダスティン・ホフマンとトムクルーズのW主演が話題になりました。作中でダスティン・ホフマン演じるレイモンドがサヴァン症候群として演じられており、類まれなる記憶力を披露しているシーンが有名です。
並外れた記憶力や文字計算式に対する特異性などが描かれている一方で、日常生活のルーティーンに強いこだわりを見せる自閉スペクトラム症の特徴が表現されています。
サヴァン症候群の有名人
サヴァン症候群といわれる有名人には、以下のような人物がいます。
サヴァン症候群の可能性があると言われる歴史的な偉人
- アルベルト・アインシュタイン：相対性理論の生みの親
- トーマス・エジソン：発明王
- ヴォルフガング・アマデウス・モーツァルト：音楽家
- レオナルド・ダ・ヴィンチ：画家・発明家
サヴァン症候群の可能性があると言われる日本の有名人・芸能人
- 山下清画伯：テレビドラマ「裸の大将」のモデル
- 大江光：作曲家。日本ゴールドディスク大賞、第19回日本アカデミー賞優秀音楽賞の受賞者
- ジミー大西さん：画家。「やってる！やってる！」のギャグもある芸人
- さかなクン：はこふぐの帽子でおなじみの芸能人。さかな博士。
サヴァン症候群の診断方法
サヴァン症候群は、特定の診断テストが存在しません。
これは、サヴァン症候群が精神疾患や病名を表している訳ではなく、自閉スペクトラム症や知的障害と特定の突出した能力が併存している状態を指しているからです。
そのため、サヴァン症候群の診断には精神科医、小児科医、臨床心理士などを含めた専門的なチームによる多角的評価が必要となります。
評価には、行動観察、心理検査、能力値の評価、医学的検査などが含まれるため、簡易的なチェックリストでは診断が不可能ということを覚えておきましょう。
サヴァン症候群の可能性がある子どもへの接し方
サヴァン症候群の可能性がある子どもへの接し方を考える場合、根底にある自閉スペクトラム症をはじめとする発達障害や知的障害などをベースに考えるのがよいでしょう。
療育を通して社会との関わり方を身に付ける一方、得意な事にのびのびと挑戦できる環境作りが求められます。
これらの考えは児童発達支援において、サヴァン症候群ではない子供達に対しても必要とされていることです。
サヴァン症候群は、天才的な能力を持つ一方で、さまざまな障害を併せ持つため、問題行動のように見える言動をすることがあります。
しかし、それは本人の意思によるものではなく、周囲の理解が必要とされる部分でもあります。
まとめ
日本ではまだ認知度が低いものの、サヴァン症候群やギフテッドの子どもたちが、その才能を最大限に活かせる社会が求められています。
AIやバーチャルリアリティ（VR）などの技術を活用することで、サヴァン症候群の人々がより社会で活躍できる環境が整っていくでしょう。
また、一般社会においても、サヴァン症候群に対する認知が広がることで、より多くの人々が彼らの才能に気づき、適切な支援を行うことができるようになることが望まれます。
「概念」を捨てて、彼らの個性を伸ばしていける世の中になることを願っています。
