「立体図形が苦手」「運動が苦手で不器用」「歩いていてよく物にぶつかる」
こういった子どもの様子に心当たりはありませんか。これらは、空間認識能力と深く関係しています。空間認識能力は生まれつきの才能と思われがちですが、実は日常生活や遊び、習い事を通して鍛えることができる力です。
この記事では、空間認識能力とは何かをわかりやすく解説し、小学生の成長への影響、効果的なおもちゃやスポーツ、習い事との関係、さらには大人にとって空間認識能力習得のメリットまで詳しく紹介します。
空間認識能力とは何か？
「空間認識能力」と聞くと、文字通り「空間を認識する能力」と答える人も多いでしょうが、もっと深く掘り下げて、空間認識能力とはどんなものか具体的に見ていきましょう。
空間認識能力の基本的な意味
空間認識能力とは、物の形・位置・向き・距離・動きを頭の中で正確に捉える力のことです。測定機器を使わず、「頭の中でそれらを正確に捉える」という点がポイントです。
たとえば、次のような能力が空間認識能力に含まれます。
- 物の上下・左右・前後を理解する
- 図形を回転させた状態をイメージする
- 自分と物との距離感を把握する
- 絵を描く際に物の形や位置を正確に捉える
これらの能力は、目で見た情報を脳で処理し、体の動きと結びつけることで発揮されます。そのため、空間認識能力は学習面だけでなく、運動や日常生活のさまざまな場面で重要な役割を果たします。
人が何か動作をするとき、こういった能力を駆使して、アウトプットしていると考えられます。スポーツや運動、運転、図形の理解など、さまざまな行為で、空間認識能力がフル活用されます。
小学生の成長と空間認識能力の関係
小学生の成長と空間認識能力は大いに関係があります。どんな関係があるのか詳しく見ていきましょう。
学習面
小学生になると、空間認識能力は学習に大きく関わってきます。
- 算数の図形問題
- 立体の展開図
- グラフや表の読み取り
- 地図や方位の理解
これらの学習はすべて、空間認識能力が土台になっています。
空間認識能力が育っていると、「見て理解する」「イメージして考える」ことが得意になり、学習への苦手意識が生まれにくくなります。
日常生活や安全面
空間認識能力は、日常生活や安全面にも影響します。
- 地図を読み、迷わず目的地に到着する方向感覚の能力が高まる
- 障害物や車の位置・速度を瞬時に判断し、つまずいたりぶつかったりする事故を回避
小学生でも地図を読んで、目的地に到着しなくてはならない機会は、高学年になると増えてきます。スマートフォンのアプリなどでも地図が表示され、それを読み取らなくてはならないケースがあります。
また、小学生も、道路を歩いていて、障害物や車をよけなくてはならない状況に遭遇します。空間認識能力が身についてくると、車が走っている速度も考慮に入れて、よけられるようになるでしょう。
運動や身体面
空間認識能力は、運動や身体能力の向上にも関わってきます。
- ボールや他の選手の動きを瞬時に判断し、適切な動きでプレー（球技や鬼ごっこ）
- 自分の身体と空間の関係を理解し、コントロールする力が向上
創造性や思考面
空間認識能力は、創造性や思考面でも影響してきます。
- ブロック遊びや絵を描く際に、立体的にイメージした作品づくり
- パズルや立体迷路などの複雑な状況で、立体的に考え、戦略を立てて問題を解決
小学生の時期に空間認識能力を育てることは、学力だけでなく、日常生活や安全面、運動や身体面、創造性や思考面などさまざまな面でプラスの影響が得られます。
空間認識能力は生まれつきか鍛えられるのか？
空間認識能力がない人は、生まれつき自分にはその能力が備わっていないのかもと落ち込むかもしれません。空間認識能力は生まれつきなのか、それとも訓練を通して鍛えられるのかについて詳しく見ていきましょう。
空間認識能力は鍛えることができる
空間認識能力には個人差がありますが、後天的に鍛えることが可能です。特に子ども時代は脳の可塑性が高く、遊びや体験を通して空間認識能力を大きく伸ばすことができます。
重要なのは、「勉強として学ぶ」よりも、「体を使って体感する」ことです。
おもちゃで楽しく空間認識能力を育てる
子どもの空間認識能力を伸ばしたいなら、おもちゃを使って楽しく育てるのが一番簡単で効果的です。
遊びの中で自然に身につく
空間認識能力は、机に向かう学習よりも、おもちゃを使った遊びの中で自然に育ちます。
知識としてインプットするより、おもちゃや知育玩具を実際にさわって体験することで、その能力は鍛えられていきます。
どういったおもちゃで遊ぶと、空間認識能力が身につくのか紹介します。
おすすめのおもちゃ例
- 積み木・ブロック
- パズル
- 立体迷路
- 図形を組み立てる知育玩具
これらのおもちゃは、次のような思考を繰り返すことで、空間認識能力を刺激します。
- 形を考える
- 向きを試す
- 失敗してやり直す
小学生でも効果は十分
知育玩具は幼児向けと思われがちですが、小学生でも十分効果があります。
幼児のころに積み木・ブロックや知育玩具で遊ばせた経験がなく、小学生になっているけれど、遅すぎることはありません。
少しずつ難易度を上げたり、制限時間を設けたりすることで、思考力と集中力も同時に育てることができます。
スポーツと空間認識能力の深い関係
空間認識能力は、おもちゃを使った遊びだけでなく、スポーツとも深い関係があります。
なぜスポーツが効果的なのか
スポーツでは、次のようなことを瞬時に判断する必要があります。
- 自分の体の位置
- 相手やボールの動き
- 空間の広さや距離
これらは空間認識能力そのもので、瞬時に判断するトレーニングを繰り返すことで、空間認識能力が鍛えられます。
空間認識能力が育ちやすいスポーツ
特に次のようなスポーツは、空間認識能力を高めやすいとされています。
- サッカー
- バスケットボール
- 野球
- 体操
- ダンス
これらのスポーツは、複数の動きや位置関係を同時に処理するため、脳と体の連携が強化されます。
ボールを使った球技では、ボールや相手の動きをチェックしなくてはなりませんし、体操やダンスでは、常に空間の広さや距離を意識しなくてはなりません。
習い事として空間認識能力を伸ばす
空間認識能力は、習い事を通しても伸ばすことができます。習い事選びのポイントと人気の習い事例を紹介します。
習い事選びのポイント
空間認識能力を意識した習い事選びでは、次のような点がポイントになります。
- 体を動かす要素がある
- 見て真似する場面が多い
- 立体的な理解を必要とする
人気の習い事例
- スポーツ系（サッカー、体操、水泳など）
- ダンス・バレエ
- プログラミング（ロボット教材、マインクラフトなど）
- 図形やパズルを扱う教室
近年は、子どもの習い事を始める時期が低年齢化しています。親が習わせたくて始めるケースもありますが、習い事は子どもの興味関心があるものの方が長続きしやすく、将来の職業にもつながる可能性が高いといわれています。
習い事を子どもの「得意を伸ばす」だけでなく「苦手を補う」視点で選ぶ場合は、子どもがいかに楽しんでできるかが大切です。
また、子どもの心身の発達や子どもの性格に合わせて、習い事を選ぶことで、子どもの空間認識能力をより伸ばすことができます。
空間認識能力は大人になっても役立つ
空間認識能力を子どものころから身につけておくと、大人になっても大いに役立ちます。
大人にも必要な理由
空間認識能力は、子どもだけでなく大人にとっても重要な力です。
- 車の運転
- 仕事での設計・資料作成
- スポーツや趣味
- 家事や収納
具体的にどういった場面で、空間認識能力が役立つのか解説します。
まず、車の運転に関しては、車線変更時に周囲の車との距離感をつかんだり、狭い場所での縦列駐車などで、空間認識能力が役に立ちます。
空間認識能力は、仕事での設計・資料作成において、2次元図面から3次元をイメージし、立体的な構造や位置関係を正確に把握して図面に反映させるために不可欠です。建築士、CADオペレーター、3Dモデラーなど、空間を扱う職種で特に空間認識能力は重要です、その高い能力は設計の質向上や作業効率化、設計意図の正確な伝達につながり、設計図の理解力や構造理解力、分析力にも影響します。
スポーツ（球技など）での状況判断や、パズル・積み木などの趣味活動で、空間認識能力は、「物体の位置・形・動きを瞬時に把握し、立体的にイメージする力」で、高いと運動が得意になり、低いと不器用さにつながりますが、スポーツの練習やパズル、ロボット制作などを通して鍛えられます。
家事や収納における空間認識能力とは、物体の位置・形・大きさ・方向などを素早く正確に把握し、収納スペースに収まるか、どう配置すれば使いやすいかを瞬時にイメージする力です。片付け上手な人はこの能力が高く、収納場所の決定、物の分類、動線の考慮、使用後のシミュレーションなどで家事の効率化に直結します。
大人も鍛え直せる
大人になってからでも、次のような活動を通して、空間認識能力を鍛えることは可能です
- パズル
- 模型作り
- スポーツ
- DIY
先ほど紹介したように、車の運転や仕事での設計・資料作成などにおいて、空間認識能力は大いに役立つので、このような活動を通して鍛えていくとよいでしょう。
また、親子で同じ遊びやスポーツに取り組むことは、子どもの成長だけでなく、大人自身の脳トレにもなります。
子どもと一緒に、パズルや模型作り、空間認識能力が鍛えられるスポーツやDIYに取り組んで、空間認識能力を鍛えていくのもおすすめです。
空間認識能力を育てるために大切なこと
空間認識能力を伸ばすうえで、最も大切なのは次のような姿勢です。
- 正解・不正解にこだわりすぎない
- 試行錯誤を繰り返すことを認める
- 楽しさを優先する
- スモールステップで取り組む
空間認識能力を伸ばす過程は、楽しみながら、スモールステップで取り組めるようにすることが大切です。空間認知課題が苦手な子どもに、すぐに難しい課題を出すと、取り組む意欲が失われてしまうかもしれません。できるだけ、できることから少しずつレベルを上げていき、空間認識能力を鍛えていくのがおすすめです。
特に小学生までの時期は、「できた」「わかった」という成功体験をし、楽しいと思えることが、自信と意欲につながっていきます。
また、子どもが取り組むなかで、どうやったらできるか、試行錯誤を繰り返すかもしれません。親子で一緒に空間認識能力を鍛える遊びや、スポーツなどをする場合、親がついついよかれと思い、正解やすぐにできる方法を教えてしまうことがあります。子ども自身が試行錯誤をして取り組んでいるときは、見守ることも大切です。
空間認識能力を鍛えるトレーニングは数回やってやめてしまうのではなく、何度も繰り返しトレーニングを続けることで、空間認識能力が身についていきます。
空間認識能力とは何かのまとめ
空間認識能力とは物の形・位置・向き・距離・動きを、測定機器を使わず頭の中で正確に捉える力で、学習、スポーツ、生活、そして将来の仕事にまで影響する重要な能力です。
空間認識能力は、先天的に備わっているというより、後天的に育てたり鍛えたりできるものです。子どもの空間認識能力を伸ばしたいなら、おもちゃやスポーツなどを通して楽しく育てるのが一番簡単で効果的です。机に向かう学習よりも、おもちゃを使った遊びや体を動かす運動の中で自然に育成されるものです。
小学生になると、算数の図形問題、立体の展開図、グラフや表の読み取り、地図や方位の理解などの学習面で、空間認識能力が必要がとなってきます。
おもちゃやスポーツ、習い事を通して楽しみながら空間認識能力を鍛えることで、子どもの成長は大きく加速します。
また、空間認識能力を鍛えておくと、大人になってからも、車の運転、仕事での設計や資料作成、スポーツや趣味、家事や収納などさまざまな面で大いに役立ちます。
日常生活の中で空間認識能力を鍛えるトレーニングを意識的に取り入れ、ぜひ親子で空間認識能力を育てていきましょう。
他の子どもに比べて空間認識能力が低いなど、子どもの発達の遅れが気になるときは、ステラ幼児教室・個別支援塾にご相談ください。
子どもの発達や特性に合わせた個別授業で、子どもの成長をサポートします。
ステラ幼児教室・個別支援塾では生徒募集中
ステラ幼児教室では無料見学を、ステラ個別支援塾では、随時無料体験を実施しています。
一人ひとりに合わせたオーダーメイドの授業で、子どもの成長と学習をサポートします。
お気軽にご相談ください。
